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경제 뉴스나 금융기사 속에서 ‘신용등급’, ‘채권평가’, ‘AAA’, ‘BBB+’ 같은 알파벳 등급이 나올 때가 있습니다. 그리고 그 옆에는 무디스(Moody’s), 스탠더드앤푸어스(S&P), 피치(Fitch) 같은 이름도 종종 등장하지요. 이들은 바로 신용평가기관 이라고 불리는 곳들입니다. 우리나라에도 NICE신용평가, 한국신용평가, 한국기업평가 등 국내 기관들이 활동 중인데요, 도대체 이 기관들은 어떤 기준으로 신용을 평가하고 , 왜 그렇게 중요한 역할을 맡고 있을까요? 이 글에서는 신용평가기관이 하는 일과 그 영향력, 그리고 우리 일상이나 투자와 어떤 관련이 있는지 하나하나 알아보겠습니다. 1. 신용평가기관이란 무엇일까? 신용평가기관은 기업, 금융회사, 국가 등 채무를 지고 있는 주체의 신용도를 평가하는 전문기관 입니다. 쉽게 말해, “이 주체가 빌린 돈을 제때 갚을 수 있을까?”에 대해 점수를 매기는 곳 이라 볼 수 있습니다. 이들은 단순히 숫자 몇 개만 보고 판단하지 않습니다. 그 기업의 재무제표 산업 전망 경영진의 역량 국가의 경제 구조와 정치적 안정성 등 수많은 요소를 분석한 뒤, 종합적인 신용등급을 부여합니다. 2. 왜 신용평가가 필요할까? 세상에는 돈을 빌리고 빌려주는 일이 무수히 많습니다. 그런데 돈을 빌려주는 사람이나 기관 입장에서는, 상대가 믿을 만한지, 돈을 돌려받을 수 있는지를 판단하는 기준이 필요 하지요. 바로 그 기준을 만들어주는 것이 신용평가기관의 역할입니다. 예를 들어, 어떤 기업이 회사채를 발행해 자금을 모으려 할 때, 투자자들은 먼저 “이 기업이 정말 갚을 능력이 있나?”를 따집니다. 이때 신용평가기관이 ‘A+’, ‘BBB’ 같은 신용등급 을 제시해주면, 투자자들은 그 정보를 바탕으로 투자 여부를 결정할 수 있는 것이지요. 3. 신용등급은 어떻게 나눌까? 신용등급은 보통 알파벳을 활용해 위계적으로 표시 됩니다. 등급은 세분화되지만, 기본적으로는 아래와 같이 구분됩니다. 투자등급...

금융 시장에서 자주 들리는 단어 중 하나가 바로 ‘신용’입니다. 대출을 받으려 할 때, 신용등급을 확인한다거나, 신용카드 발급이 가능할지 따져보는 경우가 대표적이지요. 심지어는 “신용이 자산이다”라는 말까지 있을 정도로 신용은 우리 생활과 매우 밀접하게 연결되어 있습니다. 그렇다면 ‘신용’은 왜 금융 시장에서 그렇게 중요한 걸까요? 단순히 돈을 빌릴 수 있는 능력을 말하는 것일까요? 이 글을 통해 금융시장에서 신용이 갖는 의미와 그 중요성을 하나하나 살펴보겠습니다. 1. 신용이란 무엇일까? 신용은 간단히 말해 **“돈을 갚을 수 있는 능력과 의지에 대한 신뢰”**입니다. 다시 말하면, 내가 누군가에게 돈을 빌려줄 때, 그 사람이 정해진 기간 안에 약속한 금액을 제대로 갚을 것이라는 믿음, 그것이 바로 신용입니다. 금융기관에서는 개인이나 기업의 신용 상태를 평가하여, 대출 가능 여부, 금리 조건, 거래 한도 등을 결정 하게 됩니다. 이런 과정을 통해 금융시장은 위험을 줄이고, 효율적으로 자금이 흘러갈 수 있도록 시스템을 유지 하는 것이지요. 2. 금융 시장은 ‘신용’을 기반으로 운영된다 금융 시장은 말 그대로 돈이 거래되는 시장 입니다. 하지만 여기서 거래되는 돈은 항상 눈에 보이는 현금만은 아닙니다. 오히려 대부분은 신용을 바탕으로 이루어지는 계약, 대출, 보증, 투자 등 무형의 거래입니다. 예를 들어, 한 기업이 은행에서 수백억 원을 대출받는다고 가정해 보겠습니다. 그 기업이 가진 부동산이나 자산만 보고 빌려주는 것이 아니라, 그 기업이 과거에 얼마나 성실하게 채무를 이행했는지, 앞으로도 수익을 낼 수 있는지에 대한 '신용'을 평가 하는 것이죠. 개인도 마찬가지입니다. 우리가 집을 사기 위해 주택담보대출을 받을 때, 금융기관은 소득 수준과 직장 정보 외에도 신용점수, 연체 기록, 카드 사용 이력 등을 바탕으로 ‘이 사람이 돈을 갚을 수 있을까’를 판단 합니다. 결국 금융시장은 신용이라는 믿음의 연결망 위에서 작동 하고 있고...