주식이란 뭘까?
주식에 대해 한 번쯤은 들어보셨을 겁니다. 뉴스에서는 매일같이 “코스피가 올랐다”, “삼성전자 주가가 하락했다” 같은 이야기가 나오고, 주변에서는 누가 주식으로 돈을 벌었다거나 손해를 봤다는 이야기가 들려오지요. 하지만 막상 “주식이 뭐야?”라는 질문을 받으면 쉽게 설명하기가 어려운 것이 사실입니다. 주식은 단순한 숫자가 아니라, 경제와 기업, 투자와 사람들의 기대가 복잡하게 얽혀 있는 금융상품입니다. 그렇다면 주식이란 정확히 무엇이고, 왜 그렇게 많은 사람들이 주식에 관심을 갖는 걸까요? 이 글에서는 주식의 개념부터 작동 방식, 투자자에게 주는 의미까지 차근차근 풀어보겠습니다. 1. 주식은 기업의 ‘조각’입니다 주식이란 기업의 소유권을 나눈 조각 입니다. 조금 더 쉽게 말하면, 어떤 회사를 100조각으로 나눴다고 할 때 그 중 한 조각을 갖고 있다면, 나는 그 회사의 1%를 소유한 셈입니다. 이러한 조각 하나하나를 '주식'이라고 부르는 것이지요. 기업은 사업을 시작하고 성장하기 위해 자금이 필요합니다. 이 자금을 조달하는 방법 중 하나가 바로 주식을 발행하는 것입니다. 주식을 발행해서 불특정 다수에게 팔고, 그 돈으로 공장을 짓거나 연구개발을 하거나 인력을 채용할 수 있습니다. 이렇게 해서 내가 어떤 기업의 주식을 샀다는 것은, 단순히 그 기업에 돈을 빌려준 것이 아니라 그 기업의 주인이 되는 것 입니다. 물론 전체 중 극히 일부이긴 하지만, 법적으로는 기업의 주주로서 권리를 갖는 것 입니다. 2. 주식을 사면 어떤 권리가 생길까? 주식을 소유하게 되면 기업의 주주가 됩니다. 주주가 된다는 것은 단순히 주가의 오르내림을 지켜보는 것이 아니라, 다음과 같은 중요한 권리를 갖게 된다는 뜻입니다. 1) 배당을 받을 권리 기업이 1년 동안 이익을 내면, 일부를 주주에게 돌려주기도 합니다. 이를 ‘배당’이라고 부르며, 주식을 보유한 만큼 배당금을 받을 수 있는 권리 가 생깁니다. 모든 기업이 배당을 하는 것은 아니지만, 안정적인 대...