중앙은행은 경제 위기에 어떻게 대응해야 할까?
경제는 예측 불가능한 변수들로 가득한 생명체와도 같습니다. 평온하던 흐름이 어느 날 갑작스레 멈추거나, 예상치 못한 외부 충격으로 한순간에 위기를 맞는 경우도 많습니다. 글로벌 금융위기, 팬데믹, 전쟁, 원자재 가격 급등 등 다양한 원인으로 세계 경제는 여러 차례 흔들려 왔고, 그때마다 중앙은행의 역할과 대응이 얼마나 중요한지 를 실감하게 되었습니다. 중앙은행은 한 나라의 통화 정책을 담당하는 핵심 기관으로서, 금리 조절, 통화량 관리, 금융 안정 유지 를 통해 경제 전체의 흐름을 조율합니다. 경제 위기 상황에서는 그 역할이 더욱 막중해지며, 그 대응이 실물경제 회복의 속도와 방향을 좌우 하게 됩니다. 그렇다면 중앙은행은 경제 위기 속에서 어떤 대응 전략을 펼쳐야 할까요? 주요 역할과 사례들을 중심으로 하나하나 짚어보겠습니다. 1. 기준금리 인하를 통한 경기 부양 경제가 급격히 침체되는 시기에는 기준금리 인하가 가장 대표적인 통화정책 수단 입니다. 금리를 낮추면 은행에서 돈을 빌리는 비용이 줄어들게 되고, 기업과 가계는 대출을 통해 자금을 조달하거나 소비를 늘릴 수 있습니다. 즉, 기준금리 인하는 투자와 소비를 자극해 경제의 활력을 되살리는 역할 을 하게 됩니다. 2008년 글로벌 금융위기 당시 미국 연방준비제도(Fed)는 단기간에 기준금리를 거의 0% 수준까지 인하했고, 2020년 코로나19 팬데믹 상황에서도 주요국 중앙은행들은 신속하게 금리를 낮추며 유동성을 공급했습니다. 다만, 금리가 이미 낮은 상태에서 더 이상 내릴 여지가 없거나, 금리를 내려도 실질적인 소비·투자가 회복되지 않는 경우에는 추가적인 비전통적 정책이 필요합니다. 2. 양적완화(QE)를 통한 유동성 공급 전통적인 금리 조정만으로는 한계가 있을 때, 중앙은행은 양적완화(Quantitative Easing) 정책을 통해 직접 시장에 돈을 풀기 시작합니다. 양적완화는 중앙은행이 시중의 국채나 금융자산을 대량으로 매입해 시장에 유동성을 공급하는 방식 입니다. 이 정책은 다...